בעוד פחות משבוע נחגוג את ערב ראש השנה, וההכנות בשיאן- המתכונים כבר נבחרו, ובימים הקרובים יערכו רוב תושבי העיר את הקניות לחג. כל אלו שנמנעו מקניות בשוק רחובות בגלל המחסור בחנייה יכולים להתחרט: מתחם חניה נוסף ייפתח לטובת הלקוחות בתקופת החגים.
היום (ה') התקיימה פגישה בין נציגי ועד השוק ובין ליאור שוקרי מנהל אגף תנועה, שילוט, פיקוח ושיטור עירוני, ורמי מדהלה, יו"ר ועד עובדי העירייה ומנהל השוק העירוני. בפגישה העלו נציגי הוועד את הבעיה שיוצר המחסום שהוקם בכניסה למתחם השוק, ומונע מהקונים לחנות במקום.
"נציגי העירייה היו קשובים למצוקת החניה, והגענו להבנה שיש לפתוח את המחסום שבכניסה", סיפרה סמדר כהן, יו"ר ועד השוק. "זו בשורה לתושבים ולרוכלים כאחד, כי עכשיו ניתן להיכנס למתחם השוק ולחנות למשך שעה או שעתיים", היא אומרת, וקוראת לתושבים להגיע לשוק לפני החג ולערוך את קניותיהם.
השורש של בעיית החניה טמון למעשה בסכסוך שפרץ בין הסוחרים לעירייה, ובהחלטה להקים מתחם שוק חדש. כזכור, לפני מספר שנים החלה בניית השוק החדש שנמצא בסמוך לשוק העירוני הישן, שגרמה לסכסוך קשה בין הסוחרים לבין הנהלת העירייה.
לטענת הסוחרים, כדי לעבור למתחם השוק החדש הם נדרשו לשלם פי כמה וכמה מהמחיר אותו הם משלמים כיום כדיירים מוגנים, בעוד שהדוכנים בשוק החדש יהיו קטנים בהרבה. הסוחרים התבצרו בעמדתם ולא הסכימו לעבור, וכך העירייה נותרה עם מבנה שלא ניתן לאכלסו.
במקום בו עומד היום מבנה השוק החדש והריק הייתה בעבר חניית המכוניות הגדולה של השוק, ומאז בניית המבנה ישנה מצוקת חנייה חמורה ברחבי השוק. המחסום שנבנה הקשה על הקונים עוד יותר, מה שגרם בסופו של דבר לבריחה המונית של התושבים לעבר שווקים נוחים יותר.
בתכנון המקורי, לאחר בניית המבנה החדש, היו אמורים סוחרי השוק לעבור אליו ובשטח השוק הישן אמורה הייתה להיבנות חנייה חדשה. כרגע זה לא מתאפשר, ולכן ההחלטה לפתוח את המחסום תעזור להרבה קונים וסוחרים בקניות לחג ולסוף השבוע.
