קרבות הימים האחרונים ברצועת עזה, הביאו שלוש בשורות קשות נוספות לתושבי הערים רחובות וגדרה, עם נפילתם של שלושה לוחמים: רס"ר טל פיליבה ז"ל, רס"ל ליאב אלוש ז"ל וסרן ירין גהלי ז"ל.
פיליבה ז"ל, תושב רחובות, בן 23 בנופלו, לוחם ביחידת יהל"ם של חיל ההנדסה, ואלוש ז"ל מגדרה, בן 21 בנופלו, לוחם ביחידת דובדבן, נהרגו בקרבות שהתרחשו ביום ראשון באזור חאן יונס שבדרום הרצועה, והובאו אתמול (שני) למנוחות.
אלוש ז"ל הובא למנוחות בשעה 14:30, ולאורך חלקים גדולים מהדרך המובילה אל בית העלמין ביישוב, עמדו מאות רבות מתושבי גדרה, שהניפו לכבודו דגלי ישראל במיזם מרגש שיזמה בין השאר הנהלת המועצה.
אימו, מלי, סיפרה כי לא שמעה מבנה מאז התחדשה הלחימה בעזה אחרי תום הפסקת האש לפני כשבועיים, וגילתה כי למרות שהיא עצמה היתה קצינת נפגעים של חטיבת גולני בשירותה הצבאי, היא התקשתה מאוד להתמודד עם קבלת הבשורה המרה.
בני משפחתו, קרוביו וחבריו של טל פיליבה ז"ל, מספרים כי חזר לישראל במיוחד מטיול שערך בחו"ל, על מנת להצטרף לחבריו הלוחמים ביחידה העוסקת באיתור והשמדת מנהרות וטיפול בחומרי חבלה.
הלוויתו התקיימה ביום שני בשעה שש בערב, ומאות רבים של מנחמים הגיעו אל מתחם בית העלמין הצבאי ברחובות, שם הובא למנוחת עולמים.
בין הסופדים לפיליבה ז"ל היתה מורתו בתיכון קציר בעיר, עינב וקנין-תומר, שאמרה: "טל היה קסם מהלך, בן ואח נפלא וחבר מסור, ילד עם לב ענק שנכנס ללב של כל מי שהכיר אותו, בחור ערכי, רגיש ומפרגן".
סרן גהלי ז"ל, בן 22 בנופלו, מפקד מחלקה בסיירת גבעתי, נהרג גם הוא בקרבות הקשים בדרום הרצועה, והידיעה על מותו התקבלה בשעה בה התקיימה הלוויתו של פיליבה ז"ל.
קראו גם:
ראש העירייה, רחמים מלול, שישתתף היום (שלישי) גם בהלוויתו של גהלי ז"ל, אמר: "אלה ימים קשים לעיר רחובות, ואנו כואבים עם המשפחות ומשתתפים בצערן מעומק הלב".
בין המנחמים הרבים שהגיעו לבית משפחת גהלי, היו אנשי מועדון הכדורסל "מכבי רחובות", בו שיחק ירין ז"ל במשך שנים רבות כנער.
