ההייטק, "קטר הקטרים" של המשק הישראלי, שמזמן הפך להיות נחלתם של תושבי רחובות, נס ציונה וראשון לציון, חווה טלטלה נוספת ומדאיגה במיוחד. לא רק סטארט-אפים קטנים נפגעים. גם ענקיות מבוססות באזור, כמו אפלייד מטריאלס ו-HP אינדיגו, הוציאו מכתבי פיטורין לחלק מהעובדים או נמצאות בשלבים מתקדמים לקראת מהלכי קיצוצים משמעותיים.
על פי הערכות, עשרות רבות של עובדים במרכזי המחקר, הפיתוח והייצור שלהן, הממוקמים ברחובות ובנס ציונה, צפויים למצוא את עצמם בחוץ בתקופה הקרובה.
"החשש מרחף באוויר"
חברת אפלייד מטריאלס, שמתמחה בפיתוח וייצור מערכות לשוק השבבים והצגים, הודיעה בשבוע שעבר על קיצוץ רוחבי בהיקף של כ-4% מכוח האדם העולמי שלה – כ-1,400 עובדים מתוך 36 אלף. עבור ישראל, שבה החברה מעסיקה כ-2,400 עובדים, זה עשוי להגיע לכ-100 מפוטרים.
"ההודעה הגיעה בהפתעה, למרות שכולם מרגישים את האווירה בשוק", מספר איתי ארבל (45), מהנדס תוכנה באחת חברות ההייטק ברחובות: "אנחנו מדברים במסדרונות, מנסים להבין מי הבא בתור. אף אחד לא יודע בוודאות, אבל כולם חוששים. זו חברה חזקה ויציבה, ופתאום זה מרגיש כאילו גם המקומות הבטוחים כבר לא באמת כך".
אולי יעניין אתכם:
"אחרי הבום של הקורונה, שוק השבבים חווה האטה. פשוט 'מתקפלים' בחזרה לגודל ריאליסטי יותר, אבל ה'גודל הריאליסטי' הזה משאיר אותנו, אנשים עם משפחות ומשכנתאות, בחוץ", אומרת לילך (38), מנהלת פרויקטים מנס ציונה. עדיין לא נמסרו הודעות אישיות לעובדים בישראל, והיקף הפיטורים המדויק אינו ידוע, אך החשש כבר מרחף באוויר".
"הרגשה של דה ז'וו"
לצד אפלייד מטריאלס, גם HP אינדיגו, שעוסקת בתחום הדפוס הדיגיטלי, מתכוננת לגל פיטורים נוסף. החברה כבר ביצעה מספר סבבי קיצוצים בישראל בשנים האחרונות, והסבב הנוכחי צפוי לכלול עשרות עובדים נוספים. עבור עובדי החברה, זו הרגשה של דז'ה וו מדאיג.
"זה כבר לא מפתיע, אבל זה כואב בכל פעם מחדש", משתף י. (50), עובד ייצור ותיק ב-HP אינדיגו, תושב ראשון לציון: "חברים שלי שעבדו כאן עשרות שנים עכשיו צריכים להתמודד עם שוק עבודה חדש לחלוטין. היינו פה בשביל החברה כשהיא גדלה, ועכשיו אנחנו משלמים את המחיר על שינויים אסטרטגיים שהם עושים בחו"ל".
השפעת ה-AI
הפיטורים הללו אינם מנותקים מהקשר רחב יותר של תעשיית ההייטק העולמית והמקומית. האטה כלכלית, ריביות גבוהות ובעיקר, הופעתו המטאורית של עידן הבינה המלאכותית (AI), משנים את כללי המשחק.
מנהלים בכירים בחברות הייטק כבר הצהירו בעבר על כוונתם: "לבנות תשתית פשוטה וממוקדת AI", כפי שצוטט ממנכ"ל פייבר לשעבר, או על פתיחת חטיבות AI חדשות תוך פיטורי מאות עובדים מחטיבות ישנות (כפי שקרה באמדוקס ישראל).
נדמה שההייטק נמצא בעיצומו של תהליך "ניקוי" או "התכנסות" - מעבר מהצמיחה הבלתי מרוסנת שאפיינה את עשור הבועה האחרון, להתמקדות בטכנולוגיות חדשניות ויעילות יותר.
ההודעות על הקיצוצים בחברות אלו מעלות שאלות קשות לא רק לגבי עתיד העובדים, אלא גם לגבי חוסנו של שוק הנדל"ן המקומי. רחובות, נס ציונה וראשון לציון נהנו במשך שנים מזרם בלתי פוסק של עובדי הייטק בעלי שכר גבוה, שהזרימו ביקושים חזקים לשוק הדיור, לרכישה ולשכירות. האם גל הפיטורים הזה – שמתרחש על רקע העלאות ריבית וקשיי מימון כלליים – יצליח לערער את השוק המקומי?
הבעיה הניצבת בפני עובדים שפוטרו, היא המשכנתא. "קנינו דירה לפני שנתיים וחצי, כשהריבית הייתה נמוכה והשוק בעננים. עכשיו, עם הפיטורים, הלחץ עצום, מספרת שרון לנד (42), מהנדסת שפוטרה מחברת הייטק בראשון לציון. "דמי האבטלה לא מכסים אפילו חצי מתשלום המשכנתא החודשי. אם המצב יימשך, נצטרך לשקול למכור, וזו מחשבה מפרקת".
האטה בשוק הדיור
ההשפעה הראשונית והמיידית של פיטורים בהייטק ניכרת לרוב בשוק שכירות המשרדים. אך האם זה יחלחל לשוק שכירות הדירות הפרטיות?
נס ציונה ורחובות: ערים אלו מאופיינות באוכלוסייה חזקה ומבוססת, שהתחזקה מאוד בזכות קרבתה לפארק המדע ולמרכזי HP ואפלייד. מחירי השכירות בנס ציונה, למשל, עומדים על ממוצע של כ-6,300 שקל לדירה (נכון לנתוני מדלן), מחיר המשקף ביקוש גבוה. אם חלק משמעותי מהמפוטרים יאלץ לעזוב את האזור או לעבור לדירות קטנות יותר כדי לצמצם הוצאות, עלולה להיווצר האטה ואף ירידת מחירים קלה בשכירות.
ראשון לציון: המיזמים החדשים הגדולים, שרבים מהם כוונו לאוכלוסיית ההייטק, עשויים להתמודד עם קושי במכירה או השכרה מהירה.
"ההייטקיסטים הם אלו שיכלו לעמוד במחירים הגבוהים של הדירות החדשות, ובמיוחד במימון שנדרש בתקופה של ריבית גבוהה", מסביר אייל ימיני, מנכ"ל ובעלים רי/מקס סנטר: "כשאנשים מרגישים שהקרקע רועדת, הם מפסיקים לקנות. אנחנו כבר רואים האטה כללית בשוק, וגל פיטורים כזה רק מחזק את הקפאת המכירות. זה עלול להשפיע על הקבלנים ולהוביל לירידת מחירים בפרויקטים".
לאן הולכים מכאן?
עבור רבים, הפיטורים הם קריאת השכמה: "אני הולך ללמוד "Data Science Machine Learning", מכריז איתי. "הבנתי שהידע שלי מלפני עשרים שנה כבר לא מספיק. אני לא יכול להרשות לעצמי להיות מחוץ למשחק הזה של ה-AI, זה או להתפתח או להיעלם".
לעומת זאת, יש מי שרואים בגל הפיטורים סימן לעייפות של התעשייה. "אני חושבת שאנשים יתחילו לחזור למקצועות 'אמיתיים', כאלה שאי אפשר להחליף בבוט", אומרת שרון. "יש לי תואר ראשון בכלכלה, ואני שוקלת הסבה. ההייטק יהיה כאן, אבל הרדיפה הבלתי פוסקת אחרי הצמיחה, השווי והטרנד הבא - מתישה אותי".
