במטות השונים ברחבי העיר עדיין נלחמים על הקולות אבל שריקת הסיום מתקרבת, ומדד הלחץ עולה. רגע לפני שהכל נגמר, המתמודדים, שעל פניו מדווחים על תחושה טובה, מספרים על תחושה אופטימית למרות דפיקות הלב, ומספרים על היום שהיה.
רחמים מלול שנאלץ להתמודד עם קמפיין 'הפתק הירוק', מתייחס אליו גם במילות סיכום היום. "לאחר סיור שערכתי במספר קלפיות גיליתי עירנות רבה מצד המצביעים, ויש לי תחושה טובה למרות הקמפיין הירוק המכוער המתנהל נגדי, קמפיין של פחדנים שנמנעו למתמודד מולי התמודדות ישירה", הוא אומר. "למרות זאת, אני חש כי הציבור ברובו נותן בי את אמונו".
מלול מוסיף אמירה חמורה ואומר: "עם זאת, גיליתי תקלות, כנראה יזומות, ע"י סיעות יריבות המנסות לחבל בפתקי ההצבעה שלי ושל סיעתי. גיליתי אף תופעה חמורה מאד שאחד מחברי ועדת קלפי רשמית מדריך את אחת המצביעות בניגוד לחוק להצביע בפתק ירוק לראשות העיר. אני קורא לכל הסיעות לנהוג בהגינות".
גם זוהר בלום מתייחס לאירועים שליליים שהתרחשו לדבריו במהלך היום, אך טוען לאופטימיות. "זה יום מרגש, תגובות מרגשות והרגשה של סחף אדיר של מצביעים אלינו", הוא אומר. "אני בעיקר גאה בתושבי רחובות שיוצאים להצביע בהמוניהם, שמצביעים בעד חינוך לכולם ונגד חינוך סקטוריאלי. גאה בחברים, בפעילים ועל כך שקיימנו מערכת בחירות נקייה ולא ירדנו למקומות לא ראויים, למרות כל מה שקרה מסביב".
גם במחנה 'רחובות חופשית מרץ' מקווים לטוב. "יש בעיר אווירה של שינוי, יש תחושה של נהירה לקלפיות כי תושבים מבינים שכדי לשנות ולהשפיע יש להם אחראיות בסיסית להגיע ולהצביע בעד אנשים שרוצים עיר חופשית, מאחדת, משתפת, שיוונית שמכילה ומקבלת את כולם", אומרת איטל בציר אלשיך, העומדת בראש הרשימה.
עו"ד מתן דיל, העומד בראש סיעת 'רחובותי', מאמין שיחייך בתום הספירה, וקובע שניהל קמפיין נקי. "אני חושב שהציבור ברחובות מוכיח שהוא מחפש פוליטיקה אחרת, שהוא רוצה שיקשיבו לו, הציבור אומר כן לקמפיין חיובי ומאחד. אנחנו מאמינים שהציבור ייתן לנו את המנדט להוביל שיח חדש ולהפיח רוח חדשה במועצת העיר", הוא אומר.
גם ברשימה החברתית חסידית, שהתמודדו במהלך היום עם מספר מקרים של פתקי הצבעה שלדבריהם הועלמו, מדווחים על הצלחה עתידית. "התחושות ב"ה טובות מאד, והנתונים מוכיחים כי צפויה בעז"ה הצלחה יפה", אומר פנחס הומינר.
למרות האופטימיות הוא לא חוסך בביקורת. "חשוב לנו לפנות ולקרוא לאחרים לנהל מערכת בחירות הוגנת. אנו נתקלים לצערנו בפעילות בעייתית, לא חוקית ולא מוסרית של העלמת פתקי ג' והפצת דברים לא נכונים, ולכן חשוב שכל אחד שמגיע לקלפי ולא רואה פתק ג' שיפנה למטה שלנו".
"יום הבחירות נפתח בהצלחה רבה", אומר אבנר אקוע, יו"ר סיעת שס"ד. "הופתעתי מכמות התמיכה וההתגייסות של קהלים רבים ומגוונים בעיר. רבים אמרו לי את המשפט שחזר על עצמו: 'ברגע האמת אנחנו רוצים להיות בצד בטוח - מפלגה עם קורת גג וגב רציני כמו רבני וצדיקי העיר רחובות'. זוהי תחושה חיובית ומרוממת וממלאת תקוות".
רגע לפני סיום וגם ב'כיכר העיר עוז', מאמינים שהקלפיות יהיו לטובתם. "יום הבחירות הוא יום חגיגי ושמח, וזו הזדמנות מצוינת להרגיש מקרוב את התמיכה, ולפגוש בשטח את הפעילים שלנו ואת תושבי רחובות בכלל, תחושה שלנו היא שיש אכפתיות והתושבים יוצאים להצביע. אנחנו קוראים לכל תושבי העיר להמשיך להגיע לקלפיות ולממש את זכותם להצביע". אומר שאול צגהון, יו"ר הסיעה.
"לאחר שעשיתי סיבוב בשכונות העיר ונפגשתי עם התושבים אני שמח לראות שתושבי העיר יודעים שמה שצריך ברחובות זה בית יהודי חזק", אומר יו"ר הסיעה, אמיתי כהן, ומוסיף: "אני מקבל תמיכה אדירה מהציבור בכל השכונות ואני מאמין שנוכל לפעול בקדנציה הבאה עם ראש העיר רחמים מלול במלוא הכוח".
את המתח מסכם יו"ר רשימת 'לב', יניב מרקוביץ' ואומר: "אני מרגיש ומשוכנע שמנהיגות מאחדת, זה הדבר שהציבור רוצה. המסר לכל הפלגנים למיניהם שמציפים את הרשתות, אנחנו שלמים במנהיגות המאחדת שלנו".
